Pourquoi l’être humain domine-t-il la chaîne alimentaire ? Ce n’est ni grâce à ses crocs, inexistants, ni grâce à sa force musculaire, bien inférieure à celle d’un ours. Selon Christophe Haag, chercheur et professeur spécialiste des émotions, notre force réside ailleurs : dans notre liant émotionnel.

Dans sa conférence TEDx, il explore le concept de contagion émotionnelle, ce phénomène invisible mais puissant qui nous connecte les uns aux autres et conditionne notre survie ainsi que nos succès collectifs.

L’émotion comme « Particule de Dieu »

L’émotion est le carburant de nos synergies. Un génie seul, aussi brillant soit-il (comme Elon Musk ou un grand astrophysicien), ne peut rien construire sans la coopération des autres. C’est la libre circulation des émotions qui déclenche l’empathie, l’amitié et la passion nécessaires pour bâtir des projets d’envergure, comme envoyer quelqu’un sur la Lune.

Cependant, la crise sanitaire et le port du masque ont érigé une barrière physique à cette circulation. En cachant nos sourires et nos micro-expressions, le masque risque de nous rendre « métalliques » et robotiques. Or, la contagion émotionnelle est un processus fulgurant : il ne faut que 21 millièmes de seconde pour imiter inconsciemment l’émotion de l’autre.

La vie (et l’émotion) trouve toujours un chemin

Malgré les obstacles, l’émotion, tout comme la vie dans Jurassic Park, finit toujours par trouver un passage. Christophe Haag identifie plusieurs « couloirs émotionnels » alternatifs qui permettent de maintenir le lien :

1. La Voix : Véritable « second visage », elle est d’une puissance redoutable. Le chercheur cite l’exemple de Christophe Caupenne, ancien négociateur du RAID, dont la voix posée et rassurante permettait de faire baisser la tension des forcenés et de créer une intimité immédiate, même dans les situations les plus critiques.

2. Le Regard : Les yeux ne mentent pas. Ils transmettent la joie authentique, la tristesse ou l’amour. Chez deux personnes amoureuses, un simple regard suffit pour synchroniser les rythmes cardiaques et respiratoires, activant les zones de récompense du cerveau.

Une transmission qui commence in utero

La contagion émotionnelle dépasse l’interaction sociale immédiate ; elle est aussi biologique et transgénérationnelle. L’astronaute Michel Tognini compare la sensation d’apesanteur à la vie intra-utérine, un cocon de sérénité.

La science confirme ce lien : une mère transmet ses états émotionnels (stress ou bien-être) à son fœtus via les hormones. Plus surprenant encore, des études suggèrent que les traumatismes ou le stress vécus par les parents avant même la conception peuvent laisser une trace épigénétique chez l’enfant.

Quelle est votre empreinte émotionnelle ?

Christophe Haag nous met en garde contre les « enflures toxiques », ces personnes qui diffusent constamment des émotions nocives (colère, insécurité, malaise). Ce comportement finit souvent par se retourner contre son émetteur, causant regrets et maladies psychosomatiques.

À l’inverse, il nous invite à soigner notre empreinte émotionnelle, tout comme nous surveillons notre empreinte carbone.

« Faites le bien par petits bouts là où vous êtes ; car ce sont tous ces petits bouts de bien, une fois assemblés, qui transforment le monde. » — Desmond Tutu

La conférence se conclut sur une note d’espoir : notre passage sur Terre est un « CDD de vie ». Il nous appartient de choisir quel type d’agent « pathogène » nous voulons être : toxique ou bénéfique ? Investir dans l’affectif est finalement le placement le plus sûr et le plus durable qui soit.

Source : La contagion émotionnelle | Christophe Haag | TEDxUniversitéLyon3

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