L’anxiété fait partie de la vie. C’est une émotion normale qui nous signale un danger, nous prépare à réagir face à une difficulté, ou nous aide à anticiper certaines situations. Mais lorsque l’anxiété devient excessive, envahissante et persistante au point d’empêcher une personne de vivre normalement, on parle alors de trouble anxieux.
Qu’est-ce qu’un trouble anxieux ?
Un trouble anxieux est un trouble de santé mentale qui se manifeste par des peurs intenses et incontrôlables, une inquiétude excessive ou une sensation permanente de menace, même sans danger réel.
Ces troubles affectent le corps, l’esprit et le comportement.
Ils peuvent se traduire par :
- Des pensées envahissantes (peur de perdre le contrôle, de devenir fou, d’avoir une crise, etc.).
- Des symptômes physiques (palpitations, tremblements, sueurs, douleurs au ventre, etc.).
- Des comportements d’évitement (ne plus vouloir sortir, éviter certaines personnes ou lieux).
Les principaux types de troubles anxieux (selon le guide du CAMH) :
- Anxiété généralisée : inquiétudes excessives au quotidien, sur de nombreux sujets.
- Trouble panique : attaques de panique soudaines, avec symptômes physiques intenses.
- Agoraphobie : peur des lieux où il serait difficile de s’échapper en cas de malaise.
- Phobies spécifiques : peur intense d’un objet ou d’une situation particulière (ex : insectes, avion…).
- Anxiété sociale : peur marquée des situations sociales ou de performance.
- Anxiété de séparation : surtout chez les enfants, peur excessive d’être séparé des proches.
- Mutisme sélectif : incapacité persistante de parler dans certaines situations sociales, malgré la capacité de parler normalement dans d’autres contextes.
Comment aider une personne souffrant d’anxiété ?
Accompagner quelqu’un qui vit avec un trouble anxieux demande écoute, compréhension et patience. Voici les conseils principaux issus du guide du CAMH :
1. Écouter sans juger
- L’anxiété peut sembler irrationnelle de l’extérieur, mais elle est bien réelle pour la personne qui la vit.
- Évitez les phrases du type :
« Mais enfin, calme-toi »
« C’est dans ta tête »
« Y’a pas de raison d’avoir peur »
À la place, essayez :
« Je vois que c’est difficile pour toi »
« Je suis là pour toi »
« Veux-tu m’en parler ? »
2. Encourager à demander de l’aide professionnelle
- Un trouble anxieux ne se résout pas toujours seul.
- La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est l’un des traitements les plus efficaces.
- Dans certains cas, un traitement médicamenteux peut être proposé par un médecin.
3. S’informer pour mieux comprendre
- Lire des ressources fiables (comme le guide du CAMH) aide à saisir les mécanismes de l’anxiété et à adapter son attitude.
4. Ne pas faire à la place de la personne
- Par peur de la voir souffrir, on peut être tenté de faire les choses à sa place (exemple : passer un appel téléphonique, éviter les sorties…).
- Or, cela renforce l’évitement et donc l’anxiété à long terme.
👉 La bonne attitude :
Soutenir la personne dans ses petits défis, l’encourager à faire un pas à la fois.
5. Respecter son rythme
- Ne forcez pas la personne à affronter ses peurs plus vite qu’elle ne le peut.
- L’exposition progressive, accompagnée par un professionnel, est la méthode la plus efficace.
6. Prendre soin de soi en tant que proche
- Être un soutien demande de l’énergie émotionnelle.
- Il est important de préserver son propre équilibre, de demander de l’aide si besoin, et de trouver des espaces de décompression.
Les troubles anxieux sont des problèmes de santé mentale fréquents mais traitables.
En tant que proche, vous pouvez faire une réelle différence en offrant une écoute bienveillante, un soutien sans jugement et en encourageant la personne à consulter.
Pour aller plus loin :
👉 Téléchargez le guide complet sur le site du CAMH :
Guide sur les troubles anxieux (PDF)
